Cómo se contagia el nuevo virus respiratorio que alerta a China y ya llegó a la India
China registró un notable aumento de infecciones respiratorias agudas hacia finales de 2024, con el HMPV (human metapneumovirus) identificado como uno de los principales patógenos responsables. Este incremento alarmó a la población, especialmente durante el invierno, estación propensa a la proliferación de enfermedades respiratorias.
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Según reportes locales, las autoridades sanitarias implementaron un sistema piloto de monitoreo para neumonías de origen desconocido, buscando mejorar la detección temprana y la respuesta a brotes emergentes.
El HMPV, perteneciente a la familia Pneumoviridae y similar al virus respiratorio sincicial (VRS), puede provocar desde síntomas leves, como un resfriado común, hasta cuadros graves en niños pequeños, adultos mayores y personas inmunodeprimidas.
A las autoridades sanitarias chinas les preocupa el aumento de casos.
El virus tiene un periodo de incubación de tres a cinco días, con fiebre que puede extenderse hasta 10 días en casos positivos. Los síntomas incluyen fiebre, tos, congestión nasal, dolor de garganta y, en situaciones severas, dificultad para respirar y sibilancias. Aunque la mayoría de las infecciones son leves, en personas vulnerables puede desencadenar neumonía o bronquiolitis.
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Actualmente, no existe una vacuna ni tratamiento antiviral aprobado para el HMPV. El manejo se centra en aliviar los síntomas y brindar cuidados de apoyo. El brote ejerció presión sobre los hospitales, especialmente en las provincias del norte, donde se reportó un incremento de casos en niños menores de 14 años.
Expertos en salud llamaron a la calma, destacando que la mayoría de los afectados se recupera sin complicaciones. Asimismo, desaconsejaron el uso indiscriminado de antivirales, dado que no hay un tratamiento específico para este virus.
